Produção de leite a pasto – PARTE I: conheça um modelo vantajoso e seguro de produção
No Brasil, a maior parte da produção de leite é proveniente de animais mantidos em regime de pastagem, isso porque contamos com um clima favorável ao desenvolvimento das forrageiras.
A alimentação representa a maior parcela dos custos variáveis na atividade leiteira, porém, ela é responsável também pelo aumento da produtividade, o que acarreta diluição dos custos fixos do sistema. Por isso, o investimento na alimentação do rebanho a custo razoável é parte fundamental da produção de leite e se converte em equilíbrio entre custo e produção.
Ainda existem sistemas mais rústicos e tradicionais que utilizam forrageiras pouco produtivas e de baixa qualidade, manejo incorreto e animais de baixo potencial produtivo. Modelos conduzidos dessa forma resultam em degradação das pastagens e do solo, esgotamento da fertilidade do solo e, por fim, perda da produtividade.
Por isso, o Brasil vem intensificando os sistemas de produção de leite a pasto na busca pela melhoria do potencial genético do rebanho, escolha de forrageiras de alta produtividade e qualidade, além do manejo adequado das pastagens. O objetivo da intensificação é aumentar a capacidade de suporte da forragem, aumento da produtividade, menor utilização de concentrados, melhoria na qualidade da pastagem e melhor aproveitamento da área.
Por que escolher produção de leite a pasto?
1º Menor custo
A produção de leite a pasto tem como vantagem os menores custos e investimentos quando comparado aos sistemas em que alimentos conservados são a base da alimentação. Como a base da alimentação dos bovinos é a forragem, saber aproveitar este recurso da maneira mais eficiente possível nos retorna maior produção por área de pastagem.
2º Teor de gordura no leite
O teor de gordura do leite tem relação direta com a produção de ácido acético e butírico no rúmen, estes ácidos graxos de cadeia curta são produzidos em maior quantidade quando a alimentação da vaca é proveniente de dieta com alta inclusão de forragem.
3º Bem-estar animal e ambiência
Se comparado a alguns (não todos) sistemas de produção de leite com vacas confinadas, a produção realizada em sistema de pastagem proporciona maior bem-estar animal. Além disso, sistema com introdução de árvores (silvipastoris) em pastagens auxiliam na redução do estresse térmico e consequentemente, melhora na produtividade.
Fatores que afetam a produção de leite a pasto
Sabemos que, ao longo do ano, as forragens estão sujeitas a alterações climáticas, resultando em aumento ou declínio na produtividade dependendo da estação. Como estamos partindo para época das águas, este é o momento de aproveitar ao máximo a alta produtividade das pastagens e produzir o litro de leite a um custo mais barato.
Para isso, a intensificação tem como base a utilização de espécies de elevada produção de matéria seca com alta qualidade. Para decidir pela intensificação de alguma área, deve-se considerar a fertilidade do solo, declividade do terreno e o manejo. Quanto melhor a fertilidade do solo, menor será o gasto com corretivos para o terreno. A conservação do solo e manejo corretos são imprescindíveis para manter uma boa pastagem ao longo dos anos sem causar degradação do solo.
Em qualquer sistema de pastejo, o produtor precisa acompanhar de perto o pasto, assim, a qualidade pode ser mensurada pela concentração de proteína bruta. Este nutriente é importante para o crescimento animal e produtividade, e com avanço da idade da planta há redução na concentração de proteína bruta.
O sistema de produção de leite a pasto tem diversas vantagens, porém, como em todos os ramos da agropecuária, precisa ser planejado e acompanhado de perto, para que o produtor evite perdas e tenha lucro.
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